Das Wort"Ebru" stammt aus dem Persischen (abri) und bedeutet "Wolke". Durch Auftropfen von Farben auf eine Wasseroberfläche entstehen Muster, florale Motive oder ganze Landschaften, die dann kunstvoll aufs Papier übertragen werden. Je nach der Art der Aufbringung der Farben (Spritzen, Tupfen, Sprühen) und der anschließenden Behandlung entstehen verschiedene Ornamente. Besonders typisch sind getupfte Muster, die einer Marmoroberfläche ähneln, sowie wellenartige Muster, die entstehen, wenn man mit einem Kamm durch die Farbschicht fährt. Auch strudelartig verquirlte Varianten kommen vor; letztlich sind der Phantasie kaum Grenzen gesetzt. Aus der Türkei stammt etwa der Brauch, Blütenbilder auf den Leim zu zeichnen. Marmorpapier ist ein besonders hochwertig veredeltes Papier: Jeder Bogen stellt ein Unikat dar, da sich die Muster auch bei gleichem Vorgehen nie genau wiederholen.